Przywra krwi (Schistosoma haematobium) jest pasożytem wywołującym chorobę zwaną schistosomatozą. Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) choroba ta jest, tuż obok malarii, jednym z najpoważniejszym parazytologicznych problemów zdrowotnych świata. W samej Afryce cierpi na nią ponad 112 milionów ludzi.

Jak dotychczas odszyfrowano już genom dwóch spośród trzech gatunków przywr, odpowiedzialnych za choroby człowieka: Schistosoma mansoni i Schistosoma japonicum. Genom Schistosoma haematobium był zatem brakującym kawałkiem układanki, niezbędnym do walki ze schistosomatozą.

Odkrycie to pozwoli na opracowanie leków i szczepionek niezbędnych do walki z pasożytem. Obecnie, pomimo powszechności zachorowań, dostępny jest tylko jeden środek przeciwko tej chorobie. Brak jest również skutecznych szczepionek. Dalsze badania prowadzi międzynarodowy zespół złożony pracowników Wydziału Nauk Weterynaryjnych Uniwersytetu w Melbourne (Australia) oraz BGI-Shenzhen (Chiny), czyli największego światowego centrum sekwencjonowania genomu. Dotychczasowe wyniki ich pracy opublikowano na łamach czasopisma Nature Genetics.

Autor: Anna Kurcek
Źródło: Whole-genome sequence of Schistosoma haematobium