Wyciąg z pestek winogron (ang. grape seed extract; GSE) jest popularnym preparatem stosowanym w medycynie naturalnej. Stanowi on bogate źródło flawonoidów, czyli antyoksydantów chroniących nasze komórki przed szkodliwym działaniem reaktywnych form tlenu (ang. reactive oxygen species – RFT).

Według dr Rajesh Agarwal z University of Colorado Cancer Center (USA) preparat ten może posłużyć do zahamowania wzrostu komórek nowotworowych. Podczas badań przeprowadzonych na liniach komórkowych i na myszach wykazano, że GSE nie tylko niszczy DNA zmienionych komórek, ale również nie wykazuje szkodliwego działania względem zdrowych tkanek.

Naukowcy chcą rozpocząć badania kliniczne nad zastosowaniem ekstraktu z pestek winogron jako składnika leków drugiego rzutu, służących do walki z kolczastokomórkowym rakiem głowy i szyi (ang. head and neck squamous cell carcinoma).

Autor: Anna Kurcek
Źródło: Grape seed extract kills head and neck cancer cells, leaves healthy cells unharmed

O zaletach czekolady nie trzeba nikogo przekonywać. Do jej zwolenników należą również naukowcy z Institute of Food Science and Technology and Nutrition (ICTAN, Hiszpania), którzy niedawno dostarczyli niezbitych dowodów na to, że kakao może chronić nas przed poważnymi problemami jelitowym.

Śluzówka jelit narażona jest na działanie wielu toksyn, mutagenów i kancerogenów. Tym niekorzystnym wpływom można zapobiec spożywając pokarmy bogate w prozdrowotne fitochemikalia. Do grupy„super-jedzenia” zaliczono między innymi kakao, którego właściwości przebadano na szczurach z rakiem okrężnicy. Ośmiotygodniowa, bogata w kakao dieta wpłynęła korzystnie na zdrowie zwierząt.

Przypuszcza się, że dobroczynny efekt działania czekolady polega na hamowaniu ścieżek sygnałowych, warunkujących nadmierną proliferację prowadzącą do formowania się guzów. Innym prawdopodobnym mechanizmem może być nasilenie apoptozy już zmienionych komórek.

Autor: Anna Kurcek
Źródło: Cocoa could prevent intestinal pathologies such as colon cancer

Ludzkie embrionalne komórki macierzyste (ang. human embryonic stem cells) budzą wiele kontrowersji, gdyż ich pozyskiwanie wiąże się z problemami natury etycznej. Liczne debaty i protesty ze strony przeciwników aborcji sprawiły, że zaczęto je zastępować somatycznymi odpowiednikami, to znaczy takimi, które otrzymuje się z tkanek dorosłych organizmów.

Dzięki zmianom prawnym wprowadzonym w 2009 roku przez Baracka Obamę (USA), hESC doczekały się wreszcie swojego medycznego debiutu. Posłużono się nimi w celu zregenerowania komórek nabłonka barwnikowego siatkówki. Jedna z uczestniczek eksperymentu cierpiała na genetyczną chorobę Stargardta, druga na związane z wiekiem zwyrodnienie plamki żółtej. Choć terapia nie doprowadziła do całkowitego wyleczenia ślepoty, to jednak za jej pomocą udało się uzyskać poprawę widzenia obu kobiet, u których utrata wzroku wydawała się być nieunikniona.

Zdarzenie to stanowi punkt zwrotny w badaniach dotyczących embrionalnych komórek macierzystych. Może przeciwnicy tego typu terapii przejrzą wreszcie na oczy i dostrzegą drzemiący w nich potencjał?

Autor: Anna Kurcek
Źródło: Blindness eased by historic stem cell treatment

Zespół naukowców z Instytutu Biotechnologii i Biomedycyny (IBB) oraz Uniwersytetu Autonomicznego w Barcelonie (UAB) (Hiszpania) zdołał oszacować ilościowo wpływ agregacji białek na procesy starzenia się komórek.

Powszechnie wiadomo, że powstawanie nierozpuszczalnych białkowych złogów jest związane występowaniem groźnych chorób neurodegeneracyjnych. Nigdy wcześniej jednak wyrządzone szkody nie były mierzone eksperymentalnie z taką dokładnością. Naukowcy udowodnili ponadto, że zmiany te można przewidzieć, a ich powstawanie jest ograniczane przez obecność chaperonów.

Jako modelu do badań użyto bakterii E. coli oraz cząsteczki warunkującej powstawanie choroby Alzheimera. Wyniki opublikowano w grudniu w Journal of Molecular Biology.

Autor: Anna Kurcek
Źródło: New Discoveries in Cell Aging
The Effect of Amyloidogenic Peptides on Bacterial Aging Correlates with Their Intrinsic Aggregation Propensity

Śnieżny leopard (łac. Panthera uncia) zwany również irbisem lub panterą śnieżną, należy do rodziny kotowatych i zamieszkuje tereny Azji Środkowej. Szacuje się, że na wolności żyje zaledwie od 3500 do 7000 przedstawicieli tego zagrożonego gatunku. Krioprezerwacja ich materiału genetycznego umożliwiłaby w przyszłości zastosowanie klonowania oraz innych technik reprodukcyjnych. Niestety nawet w niewoli trudno jest uzyskać od tych zwierząt nadające się do tego celu plemniki i jaja.

Rozwiązaniem problemu zajęli się naukowcy z Monash University (Australia). Z tkanek ucha, pobranych od dorosłego osobnika zamieszkującego Mogo ZOO (NSW), uzyskali oni tzw. komórki iPS (ang. induced pluripotent stem Wells), czyli rodzaj pluripotencjalnych komórek macierzystych, wykazujących wiele cech komórek embrionalnych. Z ich pomocą zdołano już uzyskać kompletne potomstwo u myszy. Nigdy wcześniej nie otrzymano jednak pluripotencjalnych komórek macierzystych z somatycznych tkanek ssaka z rodziny kotowatych. Korzyści wynikające z tego odkrycia są ogromne i mogą pomóc w zachowaniu bioróżnorodności oraz ochronie zagrożonych gatunków.

Autor: Anna Kurcek
Źródło: Saving the snow leopard with stem cells

Ból neuropatyczny dotyczy milionów ludzi. Wiadomo, że jest on spowodowany pierwotnym uszkodzeniem lub dysfunkcją układu nerwowego, jednak chemiczne podstawy tej choroby wciąż pozostają nieznane. Niewiedza ta wpływa na niską skuteczność dostępnych terapii.

Na pomoc cierpiącym przyszła metabolomika. Zidentyfikowano prawdopodobną przyczynę bólu - N,N-dimetylosfingozyny (ang. N,N-dimethylsphingosine, DMS). Cząsteczka ta może stać się głównym celem nowych leków.

DMS jest małocząsteczkowym związkiem chemicznym występującym w obrębie błon komórkowych. Jak wykazały badania, jego produkcja jest nadmiernie wysoka w rdzeniu kręgowym szczurów cierpiących na ból neuropatyczny. Obecność DMS stymuluje uwolnienie prozapalnych molekuł z astrocytów, czyli komórek glejowych układu nerwowego. Prawdopodobnie właśnie to jest przyczyną nieznośnego bólu. Objawy choroby występowały również u zdrowych szczurów, którym wstrzyknięto DMS.

Autor: Anna Kurcek
Źródło: Scripps Research scientists provide new understanding of chronic pain
New Target Discovered for Pain Relief