Oregano, czyli inaczej lebiodka pospolita kojarzy się nam głównie z przyprawą stosowaną we włoskiej kuchni. Zbyt często zapominamy o jej niesamowitych właściwościach prozdrowotnych - działaniu wykrztuśnym, przeciwbiegunkowym, zdolności łagodzenia skurczy, infekcji i leczenia trudno gojących się ran.

Jak wynika z testów przeprowadzonych na Long Island University (Brooklyn Campus, USA) roślina ta może również okazać się skuteczna w walce z rakiem prostaty, czyli jednym z najczęstszych nowotworów złośliwych występujących u mężczyzn.

Choć badania na ten temat nie zostały jeszcze ukończone, to wstępne wyniki wskazują wyraźnie, że zawarty w oregano karvakrol posiada silne zdolności do hamowania wzrostu komórek rakowych i kierowania ich na drogę samobójczej śmierci, czyli apoptozy. Podczas wykonywanych analiz związek ten wykazywał praktycznie 100% działanie.

Autor: Anna Kurcek
Źródło: Oregano shown to effectively destroy prostate cancer cells

Diabeł tasmański (Sarcophilus harrisii) jest torbaczem znajdującym się na liście zagrożonych gatunków. Od ponad 16-stu lat jego populację dziesiątkuje groźna choroba zwana rakiem pyska diabła (ang. devil facial tumour disease, DFTD). Nie należy ona do typowych nowotworów, gdyż powstające w guzach komórki działają jak czynniki zakaźne i rozprzestrzeniają się na inne osobniki podczas walk i godów. Konieczne jest zatem opracowanie skutecznej szczepionki, która uchroniłoby zwierzęta przed potencjalnym zakażeniem.

Być może stanie się to niedługo możliwe dzięki badaniom przeprowadzonym na Wellcome Trust Sanger Institute in Hinxton (UK). Tamtejsi naukowcy zdołali zidentyfikować zmutowane geny, które są charakterystyczne jedynie dla tkanek guza. Posłużą one jako cele nowych leków do walki tą z groźną chorobą.

Read more about Rozbrojony rak diabła tasmańskiego

Glejaki są nowotworami centralnego układu nerwowego. Do tej pory nie opracowano skutecznego leku do walki z tą chorobą, a jej rozpoznanie najczęściej stanowi wyrok śmierci dla pacjenta.

Za przełomowe można zatem uznać odkrycie dokonane przez naukowców z McGill University Health Centre (Montreal, Kanada), którzy zidentyfikowali mutacje odpowiedzialne za ponad 40% wszystkich glejaków u dzieci. Wyniki ich pracy opublikowano ostatnio w czasopiśmie Nature.

Wspomniane zmiany dotyczą histonów H3.3. Powstałe w nich mutacje chronią informację genetyczną komórki nowotworowej i tym samym czynią ją odporną na chemio- i radioterapię. Tego typu mechanizmy zaobserwowano także u innych nowotworów, takich jak chłoniaki, białaczki, rak okrężnicy i trzustki oraz rak neuroendokrynny trzustki. Prowadzone badania przyczynią się więc do zwiększenia skuteczności również pozostałych terapii przeciwnowotworowych, zarówno u dorosłych, jak i u dzieci.

Autor: Anna Kurcek
Źródło: Genetic breakthrough for brain cancer in children

Jedną z najniebezpieczniejszych chorób współczesnego świata są nowotwory. Jak dotąd przyczyny ich powstawania wciąż pozostają niejasne. Winą obarczamy głownie skażone środowisko oraz tzw. elektrosmog.

Wpływ otoczenia ma jednak o wiele mniejsze znaczenie niż przypuszczano. Iście „koronnego” dowodu na poparcie tej teorii dostarczyły mumie z kolekcji Narodowego Muzeum Archeologicznego w Lizbonie (Portugalia). Szczątki faraonów przebadano wykorzystując tomografię komputerową wysokiej rozdzielczości (ang. high-resolution computerized tomography, HRCT). W ten sposób w jednym z ciał odkryto zmiany charakterystyczne dla raka prostaty.

Nie ulega wątpliwości, że warunki bytowe starożytnego Egiptu były zupełnie inne niż obecnie. Odkrycie zmian nowotworowych w ciele mumii sugeruje zatem, że choroba ta jest przede wszystkim uwarunkowana genetycznie. Oznaczać to może, że rozwój cywilizacyjny nie zwiększa liczby zachorowań na raka, a jedynie pozwala nam dożyć czasu w którym objawy tej choroby stają się śmiertelnie niebezpieczne.

Autor: Anna Kurcek
Źródło: Cancer in ancient Egyptian mummy proves the disease is genetic

Jak dotychczas, rak żołądka można diagnozować jedynie za pomocą inwazyjnych metod, takich jak biopsje. Odkrycie surowiczych markerów dla tego typu nowotworu nie tylko zwiększyłoby dokładność diagnostyczną, ale również umożliwiłoby zastąpienie niektórych z badań, np. gastroskopii, prostym testem krwi. Dzięki naukowcom z Korei Południowej, jesteśmy już o krok bliżej do tego rozwiązania.

Pierwotnie zespół odkrył 29 biomarkerów. Wszystkie je przeanalizowano, wykorzystując próbki uzyskane od osób chorych na gruczolakoraka żołądka (ang. gastric adenocarcinoma). Próbę kontrolną stanowiły próbki pobrane od zdrowych osób.

Efektem końcowym badań jest zestaw surowiczych biomarkerów, obejmujący receptor naskórkowego czynnika wzrostu (ang. epidermal growth factor receptor, EGFR), transtyreinę (ang. transthyretin, TTR), RANTES (ang. regulated on activation, normally T-expressed and presumably secreted) oraz witronektynę (ang. vitronectin, VN).

Aby uzyskać wyższą czułość i swoistość względem danego typu nowotworu, markery te połączono w dwa panele diagnostyczne, które teraz będą poddawane dalszym badaniom.

Autor: Anna Kurcek
Źródło: Researchers inch closer to stomach cancer blood tests

Zespół naukowców z W Max F. Perutz Laboratories (Austria) odkrył mechanizm umożliwiający tworzenie się nowych naczyń krwionośnych.

Podczas angiogenezy dochodzi do tak zwanej kolektywnej migracji komórek. Oznacza to, że komórki wędrują jako grupa do miejsca, w którym mają utworzyć nowe naczynie krwionośne. Zjawisko to jest możliwe dzięki ciągłemu zrywaniu i tworzeniu się nowych połączeń przylegających (ang. adherens junctions) pomiędzy komórkami. Zbyt silne przyleganie sprawia, że komórki tracą zdolność do migracji. Zbyt słabe, staje się natomiast przyczyną rozpadu grupy i hamuje angiogenezę.

Dzięki najnowszym badaniom nareszcie wiemy, że znaczącą rolę w tym procesie odgrywa białko Raf-1. Wywołuje ono lokalne zmiany w cytoszkielecie komórek i w ten sposób reguluje siłę występujących między nimi wiązań. Wykazano, że podczas nieobecności Raf-1, połączenia przylegające zostają zerwane, a komórki migrują pojedynczo.

Odkrycie to może zostać wykorzystane między innymi przy opracowywaniu nowych terapii przeciwnowotworowych, polegających na zahamowaniu angiogenezy, stanowiącej jeden z czynników warunkujących wzrost guza i formowanie się przerzutów.

Autor: Anna Kurcek
Źródło: Essential protein for the formation of new blood vessels identified